受け継がれてゆく「私」

　新しいスマートフォンに以前のデータを移し替える度に，考えることがあります。輪廻転生というのは，これととてもよく似ているのではないでしょうか。
　今日のあなたと明日のあなたは，同じ「あなた」だと思いますか？あなたをあなたたらしめているもの，あなたという個人の毎日の連続性を担うものは，何だと思いますか？古代インドの人々は，それを「アートマン」と呼びました。「自己，自我」などにあたる，個人の原理，輪廻の主体を指す言葉です。アートマンは肉体の死後も存続し，胎児の発生に関与して，新たな肉体を伴いこの世に再生すると考えられていました。紀元前8世紀頃以降に盛んに論じられた問題の1つです。これを土台とする輪廻説は，今日に至るまでインドの宗教を貫く公理となっています。当時，この議論に真剣に取り組んだ人々の間では，如何に輪廻を断ち切り解脱するかというのが最大の問題でした。ブッダの悟りも，その延長線上に位置づけられます。
　クローン，人工知能など，現代は技術革新の目覚ましい時代です。あなたのクローンが誕生したら，それはあなたと同じでしょうか，別でしょうか。新しいテクノロジーがもたらす新しい価値観への扉は，インドの古い議論から辿り直したその先にも，きっと見つかるでしょう。