あいさつを追い続けて

　専門の研究分野は日本語学、社会言語学、日本語方言学。とくに「言語行動」や、「あいさつ」を対象に、地理的・歴史的・通言語的に研究を展開している。
私の研究のきっかけは、些細な日常の中での気づきであった。大学で初めて年の離れた目上の相手を見送る場面があった。先に帰る院生の先輩に対して、自分はひどく胡乱なあいさつをした。その時の私には適切なあいさつが思いつかなかったからである。
あるとき、他の先輩が「お気をつけて」と言っているのを耳にした。
「あ！これだ！」
聞いてはいたはずだが、自分には縁遠かった「お気をつけて」が、それ以来、自分のことばになった。その時、「ああ、こうしてあいさつ言葉は身に付くものなんだ。」、そう思ったものである。
そこから興味が広がった。卒論で扱った午後の「おはようございます」は、芸能界から来たものとあった。しかし、納得しなかった。使う人と使わない人の差は何か。受容する側にも、私の獲得した「お気をつけて」のように、「おはようございます」を受け入れる論理があるのではないか、そんな思い込みと、新しい言語事象への好奇心に駆られ、あいさつ表現研究への道に乗り出すこととなった。
以来20年以上、歴史、方言と視点を広げ、今では日本を飛び出して追求している。