住んでいる世界が
変わってしまった話

東日本大震災から1月ほど、ガスが使えなかったので、自宅を離れていました。4月の終わりに戻ってみると、庭の巣箱にシジュウカラが出入りしていました。巣箱をかけてから2年ほど経っていたでしょうか。過去一度も営巣しなかったのに、留守の間に卵を産んでいたのです。雛が生まれてからの親のエサ運びは、涙ぐましいほどでした。巣立ちの瞬間には胸が高鳴りました。
　以来、「趣味は野鳥観察」ということになりました。たいした庭もないのですが、少し注意すれば色々な鳥が来ていることに気づきます。大学の構内や街の中を歩いていても、鳥の声が耳に、姿が目に入ってきます。だいぶ区別もできるようになりました。以前は、全く気にもしていなかったのに、住んでいる世界が変わってしまったかのようです。
　実に様々なものが我々を取り巻いています。しかし、存在を認識できるのはそのうちのごくわずかに過ぎません。心の中にたくさんアンテナを立てれば、人生を豊かにするものがまだまだ見つかりそうです。