殿様の自慢話

みなさんが子供の頃、昔話を聞いたことがありませんか？絵本のお話を聞いたり、アニメを見たりしたことがあるかもしれません。そういう昔話、とりわけ宮城県に伝わる昔話のなかには、仙台の殿様が登場します。たとえば、こんな感じです。
むかし、仙台の殿様が江戸で各地の殿様達とお国の山を自慢しました。他の殿様達がお国の山の高さを自慢するなかで、仙台の殿様は「低いけれども領民の暮らしに役に立つ山」を自慢して、他の殿様から絶賛されましたとさ。
もちろん、これが歴史的事実に基づくものであるというつもりはありません。しかしこの話には興味深い点がいくつも含まれています。自分の領地の自慢に興ずる殿様達、理想的な回答をする賢い君主、そしてそれを我がことのように語る人々、それぞれに江戸時代の社会のさまざまな「すがた」が投影されているといえるでしょう。この「すがた」を当時の人々の書いたものから読み取り、新しい何かを見いだすことを、みなさんと一緒に取り組んでいきたいと考えています。