写真と「歴史」

中国の明王朝の時代、日本には様々な「公文書」がもたらされました。日本の各地に赴いて、所蔵者のご厚意からそれらを見せてもらう機会があります。その際、その写真を撮影することもあります。ファインダーを覗き、焦点を合わせる指先に感覚を集中し、息を吐きながらシャッターをそっと押す。次は許可が出ないかもしれない、焦りにも似た気持ちと神経質な性格が災いして、撮影後はぐったりします。ただ自宅でその写真と向き合い、彼らを突破口に、文献と照らし合わせてその時代背景をじっと考えるとき、楽しさのあまりそんな疲れも忘れてしまいます。こんな写真の趣味は、歴史好きだった小学生の僕に、着物の職人だった父親が手ほどきしてくれたものです。多分、地味であまり活動的で無い息子にせめて、と考えたのかもしれませんが、とても感謝しています。最近ではヨーロッパの図書館で撮影することも増えました。この一生の趣味をこれからも研究に活かしたいと思います。