文学部日本史研究室100周年を記念し、卒業生を執筆者に迎え、東北の歴史の最新の研究成果を分かりやすく示した。
後半となる本書では東北の近現代史を扱う。米穀供給地として食を支え、近代以降は学都・軍都として人材も輩出、戦後は重工業化が企図された。度重なる災害も念頭に、中央と東北の構造を立体的に描き出す。